Sosyal ağlardaki saldırılar, ağın teknik altyapısından veya işleyiş sistemindeki zaaflardan kaynaklanır. Saldırılar daha önceden yapıldığı şekliyle klasik ve modern olmak üzere iki kategoriye ayrılır. Klasik siber saldırıların özelliği sosyal ağları da etkileyebiliyor olmasıdır. Modern siber saldırı türleri ise sosyal ağlara özel olarak geliştirilerek yine kullanıcı gizliliği ile güvenliğini hedef almaktadır.
Sosyal ağlarda güvenlik ve gizlilik, sadece ayarları tam yapılmış bir ağ hesabıyla sağlanamaz. Özellikle Facebook gibi arkadaşlık ağ yapısı oldukça iç içe geçmiş bir ağda, birinin yanlış ve eksik yaptığı ayarlar yüzünden tedbirini gerektiği gibi almış başka birini yani onun arkadaşı menfi olarak etkilemektedir.
Sosyal ağların en büyük özelliği, anlık olarak yüzmilyonlarca kullanıcıdan büyük miktarlarda veri üretmesidir. Bu veriler o kadar fazladır ki, veri madenciliği yöntemleriyle bir araya getirilmesi sonucu içinden kullanıcıları ayırt edici veya tanımlayıcı yeni bilgiler çıkarılabilir.
